রায়পুরের বিমানবন্দর সোমবার বিকেলেই হয়ে উঠেছিল ভারত–দক্ষিণ আফ্রিকা দ্বৈরথের আগাম মঞ্চ। সমর্থকদের চিৎকার, ক্যামেরার ঝলকানি, নিরাপত্তার ঘন বলয়— সবকিছু মিলিয়ে ক্রিকেট উৎসবই যেন। কিন্তু সেই উচ্ছ্বাসের ভিড়েই ধরা পড়ল এক অদ্ভুত মুহূর্ত— কোচ গৌতম গম্ভীরকে সামনে পেয়েই দিক বদলে ফেললেন রোহিত শর্মা ও বিরাট কোহলি।
ভিডিওতে দেখা যায়, ভারতীয় দল একসঙ্গে বেরোচ্ছিল। ঠিক তখনই গম্ভীর একটু সামনে এগোতেই রোহিত টুপ করে অন্য পাশে সরে দাঁড়ালেন। কোহলিও চুপচাপ নিজের লেন ধরে হাঁটলেন, যেন কারও সঙ্গে কোনও যোগাযোগে যেতে চাইছেন না। কোনও স্বাভাবিক হাত নাড়ানো নয়, হাসি নয়, চোখাচোখিও নয়— সেই এক মুহূর্তই যেন রায়পুরে হাজির করল ‘দূরত্ব–তত্ত্ব’।
ক্রিকেট মহলে বহুদিন ধরেই শোনা যায়, গম্ভীরের কোচিং স্টাইল এবং সিনিয়রদের ব্যক্তিত্ব— দুয়ের মাঝে সূক্ষ্ম টানাপোড়েন রয়েছে। রায়পুরের এই দৃশ্য সেই জল্পনাকেই যেন আবার নতুন করে উস্কে দিল। বিশেষ করে বিগত কয়েক সিরিজে ড্রেসিংরুমের পরিবেশ নিয়ে যে ‘অস্বস্তি’র কানাঘুষো শোনা যাচ্ছিল, তা হঠাৎই আরও স্পষ্ট মনে হচ্ছে।
এদিকে শহরজুড়ে ক্রিকেট উন্মাদনা তুঙ্গে। ফ্যানেরা ফুল ছুড়ে স্বাগত জানান কোহলিকে, রোহিতকে ঘিরে উন্মাদনা চোখে পড়ার মতো। অথচ দলের অভ্যন্তরে যেন প্রবাহিত হচ্ছে এক অদৃশ্য ‘ঠান্ডা হাওয়া’।
দুই সিনিয়র তারকা ও কোচের এই দূরত্ব ম্যাচ প্রস্তুতিতে কতটা প্রভাব ফেলবে— সেটাই এখন বড় প্রশ্ন। মাঠে কি একসঙ্গে আগুন ঝরাবেন তাঁরা? নাকি অন্দরের গরম–ঠান্ডাই শেষ পর্যন্ত নজর কাড়বে বেশি? রায়পুরের ম্যাচই দেবে চূড়ান্ত উত্তর।